Jesu, meine Freude, BWV 227, is one of the four motets that Bach wrote for funeral services held in Leipzig. However, anyone seeking inconsolable grief or poignant despair in this composition would be disappointed. On the contrary, within its reflection on transience lies deep faith and hope for an imminent encounter with God. In the masterful polyphonic setting of the text, in which successive stanzas of Johann Franck’s hymn alternate with passages from the Epistle of St. Paul to the Romans, the emphasis is placed on the deliverance bestowed by Christ. Similarly, the motet Der Geist hilft unser Schwachheit auf, BWV 226, which closes the concert program, is also maintained in a bright, radiant character. First performed by the two choirs of the St. Thomas School during the funeral ceremony for its rector, Johann Heinrich Ernesti, it perfectly mirrors the Lutheran belief in an immediate meeting with God following death.
Pomiędzy motetami zabrzmią zadziwiające różnorodnością ustępy z wybranych kantat Johanna Sebastiana Bacha. Sinfonia z Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen BWV 12 zachwyca pełną ciepła i wyrafinowania solową partią oboju, zaś utrzymana w radosnym charakterze Sinfonia z kantaty Am Abend aber desselbigen Sabbats BWV 42 olśniewa dialogiem orkiestry z grupą instrumentów solowych. Zabrzmi też chór z kantaty Wer mich liebet, der wird mein Wort halten BWV 59, która – sądząc po skromnej obsadzie i niewielkich rozmiarach – skomponowana była na potrzeby uniwersyteckiego nabożeństwa. Kontrapunktem dla dzieł Johanna Sebastiana Bacha będą Trzy psalmy op. 78 Felixa Mendelssohna. XIX-wieczny kompozytor, który doprowadził do pierwszego po śmierci Bacha wykonania Pasji wg św. Mateusza, pozostawał pod głębokim wrażeniem twórczości lipskiego kantora, a także innych barokowych i renesansowych mistrzów. Fascynacje te wpłynęły na ukształtowanie jego dojrzałego języka dźwiękowego, którego ciekawym przykładem są psalmy stworzone w latach 1843-1844 na potrzeby luterańskiej liturgii sprawowanej w berlińskiej katedrze. Czerpiąc z tradycji śpiewów responsorialnych i antyfonalnych, a także osiągnięć dawnych mistrzów polifonii, Mendelssohn tworzy oryginalne chóralne dzieła, w których przeszłość rezonuje z tym, co dla kompozytora współczesne.
Between the motets, we will hear diverse fragments from selected cantatas by Johann Sebastian Bach. The Sinfonia from Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen, BWV 12, delights with its warm and refined solo oboe part, while the joyful Sinfonia from the cantata Am Abend aber desselbigen Sabbats, BWV 42, dazzles with the dialogue between the orchestra and the solo instrument group. We will also hear the chorus from the cantata Wer mich liebet, der wird mein Wort halten BWV 59, which – judging by its modest instrumentation and compact form – was composed for a university church service. As a counterpoint to the works of Johann Sebastian Bach, the program includes the Three Psalms Op. 78 by Felix Mendelssohn. This 19th-century composer, who led the first performance of Bach’s St. Matthew Passion after the composer’s death, remained deeply impressed by the legacy of the Leipzig cantor as well as other Baroque and Renaissance masters. These fascinations influenced the development of his mature musical language, an interesting example of which is the psalms written in 1843–1844 for the Lutheran liturgy celebrated in the Berlin Cathedral. Drawing from the traditions of responsorial and antiphonal singing, as well as from the achievements of the old masters of polyphony, Mendelssohn created original choral works in which the past resonates with what was contemporary to the composer.
Marta Dziewanowska-Pachowska
PROGRAM
Johann Sebastian Bach (1675-1750)
Jesu, meine Freude BWV 227
Jesu, meine Freude
Es ist nun nichts Verdammliches
Unter deinem Schirmen
Denn das Gesetz des Geistes
Trotz dem alten Drachen
Ihr aber seid nicht fleischlich, sondern geistlich
Weg mit allen Schätzen!
So aber Christus in euch ist
Gute Nacht, o Wesen
So nun der Geist
Weicht, ihr Trauergeister
Sinfonia from the cantata Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen BWV 12
Felix Mendelssohn (1809-1847)
Drei Psalmen op. 78
Warum toben die Heiden
Richte mich, Gott
Mein Gott, warum hast du mich verlassen?
Johann Sebastian Bach
Sinfonia z kantaty Am Abend aber desselbigen Sabbats BWV 42
Komm, Heiliger Geist, Herre Gott! BWV 59/3
Der Geist hilft unser Schwachheit auf BWV 226
Der Geist hilft unser Schwachheit auf
Du heilige Brunst, süßer Trost
PERFORMERS
THE CHORUS OF THE POLISH ROYAL OPERA
THE PERIOD INSTRUMENTS ENSEMBLE OF THE POLISH ROYAL OPERA CAPELLA REGIA POLONA
KRZYSZTOF GARSTKA HARPSICHORD / POSITIVE ORGAN, PREPARATION OF THE PERIOD INSTRUMENTS ENSEMBLE OF THE POLISH ROYAL OPERA CAPELLA REGIA POLONA
KAROL KNAPIŃSKI CONDUCTOR
Duration: approx. 1h 20 mins
